葉季壯，原名葉毓年，字耀周，曾用名郁年、兢天，新興縣六祖鎮(zhèn)水湄村人，1925年12月加入中國共產(chǎn)黨，長期從事我軍的后勤供給、財(cái)經(jīng)工作和新中國的財(cái)經(jīng)、對(duì)外貿(mào)易工作，是我軍后勤工作的奠基人之一，為恢復(fù)和推動(dòng)國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出重大貢獻(xiàn)，被譽(yù)為我黨我軍的“紅管家”。

葉季壯好學(xué)敏思，先后在村私塾、明德小學(xué)堂、廣東法政專門學(xué)校讀書。通過學(xué)習(xí)，他對(duì)社會(huì)有了新認(rèn)識(shí)，對(duì)職業(yè)有了新追求，特別是社會(huì)的黑暗腐敗促使他產(chǎn)生了革命思想。

畢業(yè)后，他在新興、江門、香港創(chuàng)辦中小學(xué)和報(bào)刊。入黨后，他按黨組織安排回到新興領(lǐng)導(dǎo)工農(nóng)運(yùn)動(dòng)，組織工農(nóng)群眾反帝反封建、反壓迫、反剝削，發(fā)動(dòng)工人成立工會(huì)，為新興黨組織的成立創(chuàng)造了條件。

1927年1月起，他先后任中共新會(huì)縣委書記、四邑地委書記、五邑地委書記、五邑暴動(dòng)總指揮，冒著被國民黨右派謀殺的生命危險(xiǎn)，領(lǐng)導(dǎo)五邑的革命運(yùn)動(dòng)。

1929年10月，中共廣東省委派張?jiān)埔荨⑷~季壯到廣西與鄧小平等同志籌建紅軍，建設(shè)左右江革命根據(jù)地。葉季壯等共產(chǎn)黨人卓有成效地舉行了百色起義，建立了紅七軍、紅八軍。紅七軍成立后，葉季壯任經(jīng)理處處長，開始展示出在理財(cái)、后勤方面的出色能力。他改部隊(duì)的薪餉制為官兵一致的供給制，保證了紅七軍的后勤給養(yǎng)。

1934年10月，葉季壯隨紅軍參加長征。在前有天險(xiǎn)、后有追兵的艱難情況下，帶領(lǐng)后勤同志想方設(shè)法籌集物資供應(yīng)部隊(duì)。

1937年7月，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)。葉季壯任八路軍后勤部部長。由于國民黨的消極抗日和日本帝國主義對(duì)我軍的殘酷打擊，我軍的軍需供應(yīng)出現(xiàn)困難。他堅(jiān)決執(zhí)行黨中央和毛澤東同志關(guān)于抗日持久戰(zhàn)的戰(zhàn)略方針和“自己動(dòng)手，豐衣足食”“發(fā)展經(jīng)濟(jì)，保障供給”的指示，負(fù)責(zé)組織落實(shí)開墾南泥灣，組織邊區(qū)軍民開荒墾田，開發(fā)鹽湖，興辦兵器、紡織、被服、制藥、造紙廠，發(fā)展進(jìn)出口貿(mào)易，粉碎了國民黨當(dāng)局對(duì)邊區(qū)的經(jīng)濟(jì)封鎖，解決了八路軍的后勤供應(yīng)問題。

抗戰(zhàn)勝利后，葉季壯被授予中將軍銜，與彭真、陳云等去東北與蘇軍取得聯(lián)系，創(chuàng)建東北根據(jù)地。他提出發(fā)行人民幣代替軍票，穩(wěn)定了市場(chǎng)物價(jià)，維護(hù)了群眾利益。他努力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，建設(shè)后方，支援前線，為遼沈、平津戰(zhàn)役的后勤供給保駕護(hù)航，為戰(zhàn)役的勝利作出貢獻(xiàn)。

新中國成立后，葉季壯先后任貿(mào)易部部長、對(duì)外貿(mào)易部部長。

葉季壯與有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)制定一系列措施，對(duì)穩(wěn)定新中國物價(jià)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)起到積極作用。他開拓性地開展對(duì)外貿(mào)易工作，既努力發(fā)展與社會(huì)主義兄弟國家的外貿(mào)交往，同時(shí)也積極發(fā)展與資本主義國家尤其是亞非國家的貿(mào)易往來。

1955年，葉季壯隨周恩來總理參加萬隆會(huì)議，起草了會(huì)議有關(guān)經(jīng)濟(jì)問題的決議。會(huì)后，他率領(lǐng)中國貿(mào)易代表團(tuán)訪問部分亞非國家，堅(jiān)定而靈活地執(zhí)行我國外交政策與貿(mào)易政策，解決了難以解決的貿(mào)易平衡問題，增進(jìn)了我國與亞非國家的友誼。

在20世紀(jì)60年代初期，我國經(jīng)濟(jì)遭受嚴(yán)重挫折。葉季壯千方百計(jì)地組織出口，換取外匯以進(jìn)口國家急需的物資，把有限的外匯用在國家建設(shè)最急需的關(guān)鍵物資上，為迅速克服國民經(jīng)濟(jì)的暫時(shí)困難和推動(dòng)社會(huì)主義建設(shè)的蓬勃發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。

1967年6月27日，葉季壯同志逝世，享年74歲。